Když slyšíte jméno astaxanthinu, mnoho lidí se může ptát: Je extrahován z krevet? Tento název je způsoben tím, že tato látka byla poprvé nalezena v krunýřích krevet, proto se nazývá astaxanthin. Kromě těl krevet a krabů se losos, peří plameňáků a žloutky divoké kachny zdají červené, protože obsahujípřírodní astaxanthin. Obsah astaxanthinu v krunýřích krevet je však pouze 0,04 procenta, což je velmi málo. To, co nyní jíme, je extrahováno z řas: Haematococcus Pluvialis a jeho obsah astaxanthinu dosahuje 1,5~3 procenta.
Astaxanthin je druh karotenoidů a je to také produkt nejvyšší{0}}úrovně syntézy karotenoidů. Je to nejúčinnější antioxidant v přírodě a bylo také prokázáno, že ho potřebuje více než 700 druhů lidského těla – nejvýživnější z antioxidantů.
Tvoří vrstvu elektronové sítě kolem buněčných molekul; tato elektronová síť může přitahovat sousední buňky volnými radikály z molekul, které z nich odčerpávají elektrony, čímž neutralizuje mnoho typů volných radikálů.
Po dešti se vytvoří malé loužičky, ve kterých roste druh řasy zvané Haematococcus Pluvialis. Když déšť uschne, a nejsou vhodné životní podmínky, pomalu vysychá a „umírá“. Vědci byli překvapeni, když zjistili, že i po 40 letech lze některé „mrtvé“ buňky řas oživit, když jsou vhodné podmínky. Po výzkumu bylo zjištěno, že jeho buňky byly pokryty silnou vrstvou červeného materiálu. Tento červený materiál udržoval aktivitu buněk a umožňoval „oživení“ buněk po 40 letech dormance. Tento červený materiál jepřírodní astaxanthin.
